属于小学徒的黎明

克里·斯缇安结束了一天的工作，爬上一架松木做的梯子，回到自己温馨的家——那不出三日便会重新被灰尘覆满的小阁楼。

他的床铺吱呀作响，哭泣着央求一次永恒的终结，然而孩子默不作声。克里将自己沉重的背包轻轻放在床边，从中掏出一本厚书，那是师父今日为他预留的作业。

师父的名字叫【睿智的布莱尔】，当然不是真名，他是本省远近闻名的炼金术师。平日里人们会踏破他工坊的门槛，连踏入工坊一步都让人艳羡——然而克里却能每天住在工坊的天花板上，不得不说是一种福气。

克里在鼻子附近挠了挠，继续翻开书的下一页。这本炼金术手稿的被某种油料浸透的纸张泛黄，但并不脆弱，哪怕有两头牛误把其中一张纸当做美味佳肴咬在口中争抢，它也不会轻易破碎，直到把两头牛折磨到精疲力尽，纸张仍会安然无恙。

说这本书就是今日作业，这句话没有任何问题。因为克里必须在接下来的三个小时之内从头到尾读完这本共计378页的书。这任务对一个普通的14岁孩子来说或许太过困难，几乎像是那位不苟言笑的师父的故意刁难……

然而克里心中清楚，在阿尔卡王国，哪怕是一个临近大海的边陲省份，也绝不会有任何一个炼金术师对自己的学徒有如此低的要求。布莱尔师父只要求他读一本书，是为了省些照明费。

夜幕还需约30分钟方才降临，在那之前，克里不需点上油灯。

读书是枯燥的。有些人说，那些艰深的炼金术原理、草药学图鉴之中隐藏着成为贤者的秘诀；有些人却说，就算能有幸研读真正贤者的手记，没有足够的天赋也是白搭。克里不知道这些传言，他只知道：如果能够成为一名炼金术师，那么今后的日子会好过很多。

被师父选中是克里短暂的生命中，非常偶然的一件事。师父在旅行过程中经过了皮利亚省的米利尔镇——也就是克里出生的地方，在镇外的草原上遇到了一位牧羊的少年，紧接着不知道他是从这名少年身上看出了什么样的美好品质，总之他突然决定就在此处停驻，而且收了他做学徒。想想那日也距离现在三年有余了。

在那之后，布莱尔师父轻松掏出了大量的贵金属，购买一间镇上空了一段时间的二层房屋，接着几天之内就将房子整理一新。一楼用作药水商店，二楼是他自己的卧房与书斋，阁楼的区域则分给克里居住。

克里是个有姓氏的人——或许这在如今的乡里已经不少见了，但这仍然是件让人足以挺起胸膛的事。这所谓的斯缇安家族也算是牧民之中稍有些家资的一家，家中有五个孩子，克里最小，这也让他的父母很快应允了当时还没有什么名气的布莱尔的要求，就当孩子去做个帮工，算是为家里赚点小钱。

克里的工钱是每周结算，每周一共一百个铜币，吃饭在家里吃，住宿要给师父交20个铜币回去，平时要给妈妈交50个铜币贴补家用，每周还能剩下30个铜币买些自己想吃的想玩的，这生活其实已经相当滋润了。